Trong nhiều năm, máy phát điện chạy bằng xăng và dầu diesel đã được sử dụng cho nhiều mục đích khác nhau, từ cung cấp năng lượng cho máy móc và công cụ trên các công trường xây dựng đến cung cấp năng lượng cho các sân khấu của lễ hội ngoài trời. Năm 2021, ngành công nghiệp kinh doanh và dân dụng toàn cầu kết hợp cho máy phát điện di động (bao gồm các thiết bị có công suất dưới 5 kilowatt (kW), 5 đến 10 kW và 10 đến 20 kW) được định giá ở mức 1,8 tỷ đô la.
Tuy nhiên, giá mua các thiết bị này có thể gây hiểu lầm vì chúng không bao gồm các chi phí liên tục như nhiên liệu, bảo dưỡng định kỳ và sửa chữa. Ngoài ra, máy phát điện nhiên liệu truyền thống có công suất hạn chế. Quan trọng là, máy phát điện truyền thống gây ồn, ô nhiễm và có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe con người và môi trường.
Trước năm 1991, khi pin lithium-ion được giới thiệu, máy phát điện di động chạy bằng pin không có khả năng cạnh tranh. Mặc dù pin axit chì kín (SLA), chẳng hạn như loại pin được tìm thấy trong phần lớn ô tô, có giá thành rẻ hơn pin lithium-ion, nhưng bộ pin SLA không phải là công nghệ phù hợp cho máy phát điện di động. Chúng nặng hơn chín lần và có khả năng mang theo nhỏ hơn. Khi hết tuổi thọ (thường là 3 đến 5 năm), pin SLA không còn có thể lưu trữ điện tích đúng cách và phải được thay thế.
Do đó, tất cả những yếu tố này đòi hỏi phải có công nghệ mới.